Ou energia geotermal é a energia obtida a partir do calor proveniente da Terra, mais precisamente do seu interior. Devido a necessidade de se obter energia elétrica de uma maneira mais limpa e em quantidades cada vez maiores, foi desenvolvido um modo de aproveitar esse calor para a geração de eletricidade.
ORIGEM E HISTÓRICO DA ENERGIA GEOTÉRMICA...
A primeira tentativa de gerar eletricidade de fontes geotérmicas se deu em 1904 na Itália. Contudo, esforços para produzir uma máquina para aproveitar tais fontes foram mal sucedidos pois as máquinas utilizadas sofreram destruição devido a presença de substâncias químicas contidas no vapor. Já em 1913, uma estação de 250 kW foi produzida com sucesso e por volta da Segunda Guerra Mundial 100 MW estavam sendo produzidos, mas a usina foi destruída na Guerra.
Por volta de 1970, um campo de gêiseres na Califórnia estava produzindo 500 MW de eletricidade. A exploração desse campo foi dramática, pois em 1960 somente 12 MW eram produzidos e em 1963 somente 25 MW. México, Japão, Filipinas, Quénia e Islândia também têm expandido a produção de eletricidade por meio geotérmico.
Na Nova Zelândia o campo de gases de Wairakei, na Ilha do Norte, foi desenvolvido por volta de 1950. Em 1964, 192 MW estavam sendo produzidos, mas hoje em dia este campo está acabando.
Portugal conta com uma moderna central geotérmica em funcionamento na Ilha de São Miguel, Açores. Esta central foi construída pela multinacional israelita Ormat. Isto para além outra mais antiga, e está a ser acabada uma nova na Ilha Terceira, Açores .
PRODUÇÃO DA ENERGIA GEOTÉRMICA...
A produção de eletricidade, é feita através de uma turbina movida a vapor de água, que é produzido pelo aquecimento do interior da terra. Este potencial é usado para produção de energia elétrica, utilizando centrais de turbinas a vapor, e como fonte de calor em estufas ou em bombas de calor, para aquecimento ou arrefecimento de edifícios.
A produção de energia elétrica a partir desta fonte, não produz gases responsáveis pelo efeito estufa, e envolve três tipos de tecnologias consoante as características dos recursos (função da temperatura e da pressão).
PRÓS E CONTRAS...
Aproximadamente todos os fluxos de água geotérmicos contém gases dissolvidos, sendo que estes gases são enviados a usina de geração de energia junto com o vapor de água. De um jeito ou de outro estes gases acabam indo para a atmosfera. A descarga de vapor de água e CO2 não são de séria significância na escala apropriada das usinas geotérmicas.
Por outro lado, o odor desagradável, a natureza corrosiva, e as propriedades nocivas do ácido sulfídrico (H2S) são causas que preocupam. Nos casos onde a concentração de ácido sulfídrico (H2S) é relativamente baixa, o cheiro do gás causa náuseas. Em concentrações mais altas pode causar sérios problemas de saúde e até a morte por asfixia.
É igualmente importante que haja tratamento adequado a água vinda do interior da Terra, que invariavelmente contém minérios prejudiciais a saúde. Não deve ocorrer simplesmente seu despejo em rios locais, para que isso não prejudique a fauna local.
Quando uma grande quantidade de fluido aquoso é retirada da Terra, sempre há a chance de ocorrer subsidência na superfície. O mais drástico exemplo de um problema desse tipo numa usina geotérmica está em Nova Zelândia. Acredita-se que o problema pode ser atenuado com re-injeção de água no local.
Há ainda o inconveniente da poluição sonora que afligiria toda a população vizinha ao local de instalação da usina, pois, para a perfuração do poço, é necessário o uso de maquinário semelhante ao usado na perfuração de poços de petróleo.
FONTES DE ENERGIA GEOTÉRMICA...
Quando não existem gêiseres, e as condições são favoráveis, é possível "estimular" o aquecimento d'água usando o calor do interior da Terra. Um experimento realizado em Los Alamos, Califórnia, provou a possibilidade de execução deste tipo de usina. Em terreno propício, foram perfurados dois poços vizinhos, distantes 35 metros lateralmente e 360 metros verticalmente, de modo que eles alcancem uma camada de rocha quente. Em um dos poços é injetada água, ela se aquece na rocha e é expelida pelo outro poço e quando esta função acontece a água predominante na pedra penetra na mesma ocorrendo o processo de metabolização geotermica.
Esta é a melhor maneira de obter energia naturalmente. É necessário perfurar um poço que já contenha água e a partir daí a energia é gerada normalmente.
CUSTO DA ENERGIA GEOTÉRMICA...
A energia geotérmica tem um custo de produção de eletricidade Mega Watt extremamente baixo. O baixo custo de produção permite Mega Watt geotermia a ser líderes em energia ombro a ombro com os mais rentáveis da energia hídrica, eólica e até mesmo carvão, petróleo, a gás e energia nuclear. Os equipamentos da Geotérmica podem ser instalados em qualquer lugar, deve haver locais adequados para o calor que está mais próximo à superfície da crosta da Terra. Isso evita custos elevados de perfuração para atingir os reservatórios de água quente.
UTILIZAÇÃO DA ENERGIA GEOTÉRMICA...
A energia geotérmica pode ser utilizada como uma eficiente fonte de calor em pequenas aplicações de utilização final, tais como as estufas, mas os consumidores têm de estar localizados perto da fonte de calor. A capital da Islândia, Reykjavík, é aquecida principalmente por energia geotérmica.
ENERGIA GEOTÉRMICA NO BRASIL...
O Brasil não dispõe energia geotérmica. Centrais instaladas próximas de zonas de vulcanismo já são responsáveis por suprir cerca de 30% da energia elétrica consumida por El Salvador e 15% das Filipinas, enquanto que a Nova Zelândia e a Islândia aproveitam o calor emanado dos gêiseres como fontes de água quente (temperatura às vezes superior a 100º)
USINAS GEOTÉRMICAS...
Ou central geotérmica é um tipo de central elétrica, que utiliza energia geotérmica, o calor que provem do interior da Terra para gerar energia elétrica.
HISTÓRIA DAS USINAS GEOTÉRMICAS...
A primeira usina foi em 1904 e conseguiu por em funcionamento quatro lâmpadas. Nos dias de hoje esta usina evolui e podem fornecer potências na ordem dos 500 MW instalados.
A produção de eletricidade baseia-se no ciclo de turbina a vapor (ciclo de Rankine). Exemplo deste tipo de central existe na Ilha de São Miguel (Açores), Central Geotérmica do Pico Vermelho.
A eficiência desta usina até á uns anos era bastante reduzida. Neste momento esta tecnologia está ainda em evolução e promete grandes vantagens face as outras usinas.
PRÓS E CONTRAS DAS USINAS GEOTÉRMICAS...
Vantagens:
. Fonte limpa de energia.
. Não consome recursos não renováveis.
. Produção aceitável.
Desvantagens:
. Cria instabilidade Geológica no sítio onde é instalada.
. Em certos casos pode ser fonte de poluição sonora.
